Die Kap Verden sind das vierte Team im WM 2026 Gruppe H Spielplan und für viele durchaus überraschend zum ersten Mal dabei.  
 Der ehemalige Tabellenführer kommt schließlich einfach nicht mehr in Schwung. Das Team von Markus Anfang musste sich am letzten Wochenende im Aufsteiger-Duell mit Jahn Regensburg mit einem 1:1-Unentschieden begnügen und gerät auf dem dritten Tabellenplatz zunehmend unter Druck.  
  Vielmehr gehen wir davon aus, dass sich ein Kampfspiel auf mäßigem Zweitliga-Niveau entwickelt, in dem Heidenheim am Ende mehr für einen Dreier investiert. 
 Bei den Dresdenern fehlen Sören Gonther (Kreuzbandriss), Marvin Schwäbe (Meniskusschaden) und Marco Hartmann (Innenbanddehnung im Knie). 
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Deshalb will Meier die Länderspielpause nutzen, um seinen Spielern (neuen) Kampfgeist einzuimpfen. Denn die kommenden Wochen werden zeigen, wohin der Weg der „Roten Teufel“ führt – ins Mittelfeld oder geradewegs in die (Abstiegs-)Hölle.  
 Damit sind die Braunschweiger, gemessen an den Ergebnissen der letzten fünf Spieltage, die zweitbeste Mannschaft der Bundesliga. Nur Union Berlin war in diesem Zeitraum noch besser.  
  Hätte sich Fortuna Düsseldorf mit einem Sieg am vergangenen Spieltag gegen Darmstadt endgültig an der Tabellenspitze von den Verfolgern absetzen können, musste das Team von Friedhelm Funkel eine überraschende 0:1-Niederlage hinnehmen. 
 Schließlich ist klar: Je schneller seine Arbeit Früchte trägt, desto mehr Ruhe wird er haben, um eine Mannschaft zu formen, die den Aufstieg in der kommenden Saison packen kann. 
  Vor dem Dusel-Sieg in Ingolstadt deutete sich schließlich auch schon beim 1:0-Erfolg gegen Aue an, dass der bejubelte Mini-Lauf nicht ganz so viel Substanz besitzt.  

 Ein bisschen erstaunlich war es dann allerdings schon, wie schwer dem unfreiwilligen Liga-Neuling der Saisonstart von den Füßen ging: Aufgrund der Vereinstreue etlicher Absteiger wartete die Startelf gerade einmal mit drei Neuzugängen auf.  
 Auswärts präsentierten sich die Nürnberger bislang recht stabil. Mit bereits vier Siegen rangieren die Franken aktuell auf dem sechsten Platz der Auswärtstabelle und können entsprechend selbstbewusst in die Partie gehen.  
  Auch nur ein einziges Argument für die WM Werbe- äh Trinkpausen zu finden, fällt mir extrem schwer. Viele der Spiele finden tagsüber bei geschlossenem Dach samt Klimaanlage und angenehmen 22 Grad oder, wie zuletzt Ghana – Panama, bei 19 Grad im Regen statt. Kein Wunder, dass die Spieler da alle 22 Minuten erst einmal eine Pause gegen die drohende Dehydrierung benötigen… 
  Andererseits haben die guten Rückrundenleistungen die Situation im Tabellenkeller für die Lauterer nur unwesentlich verbessert. Alles andere als eine Siegesserie zum Ende der Saison bedeutet für den FCK schließlich den Abstieg in die dritte Liga. 
  Die gute Nachricht für alle Fußball-Fans: Das Top-Duell zwischen Frankreich und Spanien wird vom ZDF live im Free-TV übertragen. Anstoß ist um 21:00 Uhr (MESZ). In Dallas pfeift der Schiedsrichter die Partie um 14:00 Uhr Ortszeit an.  

 Durchaus überraschend konnte der VfL Bochum die Partie gegen zuvor stabil agierende Sandhäuser für sich entscheiden und legte dabei eine zuletzt vermisste Zielstrebigkeit an den Tag. Mit nun 13 Zählern hinkt der VfL den eigenen Erwartungen allerdings immer noch meilenweit hinterher.  
 Nach seiner roten Karte in der Partie gegen Ingolstadt kann Brian Behrendt seinen Bielefeldern in Aue nicht helfen. Zudem fällt Baboucarr Gaye wie gehabt aufgrund eines Fingerbruches aus. Christopher Nöte befindet sich noch im Aufbautraining, während David Ulm krankheitsbedingt zuletzt mit dem Training aussetzen musste.   
 Diese Sturmreihe war individuell sehr stark besetzt und seit gemeinsamen Drittliga-Tagen perfekt eingespielt — allein letzte Saison schossen die drei 27 der 53 Dynamo-Tore. Nun klappt in der Offensive nicht mehr viel, wie nur 17 geschossene Tore belegen. 
  Die USA kassierten im Turnierverlauf zwar bereits eine Niederlage, aber die passierte im letzten Gruppenspiel gegen die Türkei und man war davor schon für die K.O.-Phase qualifiziert.  
 Ob der Ost-Klub aktuell allerdings über die Stabilität verfügt, um dem MSV die eigene Spielweise aufzuzwingen, darf zumindest bezweifelt werden.  

 Dabei hat letztlich natürlich vor allem auch diese überzeugende Vorstellung die Hoffnungen befeuert, dass es demnächst wieder erstklassigen Fußball am Ronhof zu sehen gibt.  
 Als konstante Punktesammler konnten sich die Heidenheimer zuletzt allerdings nicht profilieren. In den vergangenen fünf Partien konnte der FCH nur einen Sieg einfahren und tritt daher nicht zufällig auf dem elften Tabellenplatz auf der Stelle.  
  Lediglich beim 2:2 zum Saisonauftakt beim SV Sandhausen offenbarten die Düsseldorfer in der ersten Halbzeit große Abwehrschwächen. 
  Vor dem finalen dritten Spieltag der Vorrunde sind die WM Gruppe L Szenarien noch offen: Lediglich England, Ghana und Kroatien haben noch die Chance, am WM 2026 Turnierbaum zu bleiben und das Sechzehntelfinale zu erreichen. Panama ist nach zwei Niederlagen und einer Tordifferenz von 0:2 bereits vorzeitig ausgeschieden.  
 Noch sind die Sechziger diesbezüglich aber guter Dinge. Allen voran Vitor Pereira, der in Hannover sogar den bis dato besten Löwen-Auftritt seiner kurzen Amtszeit gesehen haben wollte.